Одно недостижимо никогда:
Спокойствия достигнуть без труда.
Безделье не лекарство, но отрава!
Пусть труд тяжел ― в нем нет того вреда,
Пусть даже к смерти приближает, ― право,
Безделье все же худшая беда!
Пусть рок тебя и ввергнет в пасть ко льву,
Не думай ― «гибну!» ! Знай ― «переживу»!
Пытайся изловчиться в пасти львиной!
Стремись к освобожденью, к торжеству,
И лев еще придет к тебе с повинной!
В кошмаре ― смерть, спасенье ― наяву.
Прекрасна жизнь! Какая благодать
Для путников, способных наблюдать
Хорошие обычаи и нравы
И, в очередь свою, пример подать ―
Для пользы, для красы и для забавы…
Все доброе годится, все под стать!
Увы! Цветок прекраснее всего
В тот крайний миг ― удержишь ли его? ―
Когда расцвет граничит с увяданьем…
Как с этим быть? Не скажешь ничего!
Взор тешится мгновенным обладаньем…
Благоуханье, вздох… А для чего?
Посмешище! Ты сам тому виной:
Подобен старушонке той шальной,
Что мушку на лицо свое налепит,
В морщинах пудру разотрет слюной…
Беззубые ужимки, сладкий лепет…
… Ты в царедворцы лез? ― Очнись, дурной!
Жаль от души лягушечку! Беда,
Коль выпрыгнет из доброго пруда
Не на траву, а вдруг высоко в гору…
Прощай родная, теплая вода!
Погибнет тварь злосчастная, нет спору,
А как была резва и молода!
Кривому глазу не идет сурьма.
Пусть криводушный, с сердцем безобразным,
Достигнет счастья ― спятит он с ума ―
Не в полном смысле, ― но бесчинствам разным
Откроет путь душа его сама!
Ты хочешь быть на высоте? ― Ну что ж! ―
Не всякий там блистательно хорош.
Достоинству учись, однако, с толком:
Без лестницы высоко не взойдешь.
Все от того зависит в деле тонком,
Как ты себя, взбираясь, поведешь!