Возвратись!
В поход мы рядились; все прихоти ― в пламень,
А сабли на отпуск, коней на зерно; ―
О, весело шаркать железом о камень
И думать: вот скоро взыграет оно!
Вот скоро при взмахе блеснет и присвистнет!
Где жизнь твоя, ратник? Была такова!
Фонтанами влага багровая прыснет,
Расколото сердце, в ногах голова!
А кони ― а кони ― я помню лихова!
Казацкая прелесть; глаза ― два огня;
Друзья любовались, и чаша донскова
Ходила во здравье донского коня.
Он ратный сочлен мой, я мыслил порою,
Я праведной чести с него не сниму:
Пол-бремени пусть он разносит со мною,
А славу добуду ― пол-славы ему!
Уже мы несли, снаряженные к брани,
Родным и знакомым последний привет;
Гремучие клики прощальных желаний
Летели, как буря, за нами вослед.
Друзья мне сулили в чужбине крамольной
За почестью почесть, кресты на кресты…
О други, простите! ― Довольно! Довольно!
А что не спросили: воротишься ль ты?
Наперстники славы ― мы дев покидали,
Любимых красавиц родной стороны,
И рыцарским жаром сердца трепетали
Под медным, тяжелым убором войны.
«Прости!» ― прошептал я моей ненаглядной
У ног ее брякнул предбитвенный меч; ―
Смутилась ― и лепет волшебно-нескладный
Сменил ее тихую, плавную речь.
Не общим желаньем она пламенела, ―
Нет, заревом чувства ланиты зажглись;
С последним лобзаньем в устах ее млело
Одно только слово, одно: «возвратись!»
Чу! грянули трубы; колонны столпились,
Радушно-покорны священному зву,
Торжественно, дружно главы обнажились;
Ружье на молитву, душа к божеству!
В глазах просияла, протеплилась вера,
Небесною влагой намокли глаза:
По длинным, по мшистым усам гренадера
Украдкой сбежала красотка-слеза.
Вломились в чужбину незванные гости,
Железо копыт бороздило поля,
Обильным посевом ложилися кости,
Потоками крови тучнела земля, ―
И выросли мира плоды золотые,
И снова мечи потонули в ножнах,
И шумно помчались в пределы родные
Орлы полуночи на рьянах крылах.
Обратно летел я с мечтою сердечной,
С кипучею думой: «там дева твоя!»
Друзья выходили толпою навстречной:
«Здорово, товарищ!» ― «Пустите, друзья!
Меня вы хотели зреть в почести бранной,
А я только сердце домой воротил!»
Сказал ― и спеша к моей милой, желанной,
Впервые ударом коня оскорбил;
Но он, благородный, обиду прощая,
Домчал меня метко к жилищу красы;
Влетел ― все как было; пришельца встречая,
Приветно визжали знакомые псы,
И кланялись низко знакомые слуги,
И узнанный всеми, и встречен, как свой,
Горя нетерпеньем, к бесценной подруге
Ворвался я жадно в заветный покой.
Красавица вышла; ― в восторге прижать я
Хотел ее к сердцу и ринулся к ней,
Но, кинуты в воздух, замерзли объятья,
И слезы вернулись назад из очей.
Мне веяло стужей дыханье прекрасной,
То злобно сжимались неверной уста,
То тихо струилась улыбкой ужасной ―
И адски блистала змея-красота.
Все кончило время; душа отстрадалась;
О деве ― злодейке мечты унеслись;
Но в сумрачном сердце доныне осталось
Одно ее слово, одно: «возвратись!»