7
Запахом пороха/ воздух тронут.
У пулеметов/ лежим по два.
Траншеями изморщинен фронт.
Высота 102 [сто два].
Темнеет. / За спиной ― Республика.
Шинель у ног.
Комрот молоденький/ (три кубика)
глядит/ в бинокль.
И в шестикратных/ два круга
в деленьях накрест/ вплыл курган.
Сначала/ туманен и матов,
резче,/ и вблизился в круг
рак/ в защитных латах,
вытянув/ лопасти рук.
Сумерки. Холм извилист…
Из-за пригорка/ вылез,
сузив мерцанье линзы,
вытянув черный хобот,
глянув глазами слизней
стопочервячный/ Робот.
― Встааа-вай!.. / ― К пулеметам!.. / (А вы пока
телефонируйте в штаб полка:
у речки Суслонь замечен отряд
бронированных, страшного роста;
ждем приказаний… )// С кургана/ подряд
приподымались/ количеством до ста
вооруженные/ до подошв,
лоб/ по графам размечен.
Птица упала/ с облака в рожь,
в обмороке/ кузнечик.
В атаку ли/ ринуться?
Ждать?.. / Наступать?..
― Прицел одиннадцать!
Це-лик пять!..
Из-за кургана/ вполоборота
выходят,/ баллонами/ плечи сутуля.
Очередь грохота… / Не берет пуля…
Пружиня в рессорах,/ пулей не тронуты,
как ящеры/ в проволочном лесу,
пошли ― гипнотически ― двигаясь ― роботы,
свинцовые/ лапы/ держа/ на весу.
― Орудия… огонь! ―/ шарахнулся взвод.
Шепот цепочкой: «Лечь…»
Но и снаряд/ отклоняется от
странно мерцающих плеч.
Идут,/ расползается газовый запах,
идут/ на гусеничном ходу.
Как паровозы на задних лапах,
идут,/ несут беду.
Слизисто сиз люизит,
полполя/ дыханием выжгли.
Маску сжимая, шепчет связист: ―
Телефонограмма… / Держитесь… / Вышли…
Сейчас… (захрипел). // Из Бобриков/ вылетели,
запрятавши в сталь/ дизелей сердца,
из куска монолитного/ будто вылитые,
топыря когти/ хватательных цапф,
сто самолетов. // Беда! / На морде у Робота рупор,
пулеметною речью/ орущий вокруг…
Ложится зарево/ на лица трупов,
на крючья хватающих воздух рук.
Вытянув клещи чудесной закалки,
шагают/ в рост колоколен. / Пунцовые!
В зареве! / Как при Калке!
Как на Куликовом!
Сквозь вихрь/ напролом/ аэро стремятся,
звезда/ под крылом―/ комсомольским румянцем.
Самолет/ показался,/ жужжа мириадами ос,
когти расправил,/ полетом/ бреющим снизясь,
рванул одного,/ схватил на лету/ и понес
когтями железными―/ Робота/ в дымную сизость.
Ночь. / Забилась в кусты перепелка.
И Робот гудит/ в железной руке,
как летучая мышь/ вися в перепонках
в белизне/ осветительных ракет.
А когти аэро/ впиваются в латы,
как рука шахматиста/ хватает ферзя, ―
напрасно! / Идут и идут автоматы,
прожекторным светом/ качая глаза.
Их ноги/ хрустят/ по мертвым и раненым,
уже показались/ в горящем лесу,
ворочая тысячевольтными гранями,
свинцовые/ лапы/ держа/ на весу.