Ночь. II
Погаснул день! ― и тьма ночная своды
Небесные как саваном покрыла.
Кой-где во тьме вертелись и мелькали
Светящиеся точки,
И между них земля вертелась наша;
На ней, спокойствием объятой тихим,
Уснуло всё ― и я один лишь не спал.
Один я не спал… страшным полусветом,
Меж радостью и горестью срединой,
Мое теснилось сердце ― и желал я
Веселие или печаль умножить
Воспоминаньем о убитой жизни:
Последнее, однако, было легче!..
Вот с запада Скелет неизмеримый
По мрачным водам начал подниматься
И звезды заслонил собою…
И целые миры пред ним уничтожались,
И всё трещало под его шагами, ―
Ничтожество за ними оставалось!
И вот приблизился к земному шару
Гигант всесильный ― всё на ней уснуло,
Ничто встревожиться не мыслило ― единый,
Единый смертный видел, что не дай бог
Созданию живому видеть…
И вот он поднял костяные руки ―
И в каждой он держал по человеку,
Дрожащему ― и мне они знакомы были ―
И кинул взор на них я ― и заплакал!..
И странный голос вдруг раздался: «Малодушный!
Сын праха и забвения, не ты ли,
Изнемогая в муках нестерпимых,
Ко мне взывал ― я здесь: я смерть!..
Мое владычество безбрежно!..
Вот двое. ― Ты их знаешь ― ты любил их…
Один из них погибнет. ― Позволяю
Определить неизбежимый жребий…
И ты умрешь, и в вечности погибнешь ―
И их нигде, нигде вторично не увидишь ―
Знай, как исчезнет время, так и люди,
Его рожденье ― только бог лишь вечен…
― Решись, несчастный!..» / Тут невольный трепет
По мне мгновенно начал разливаться,
И зубы, крепко застучав, мешали
Словам жестоким вырваться из груди;
И наконец, преодолев свой ужас,
К скелету я воскликнул: «Оба! оба!..
Я верю: нет свиданья ― нет разлуки!..
Они довольно жили, чтобы вечно
Продлилося их наказанье. ―
Ах! ― и меня возьми, земного червя ―
И землю раздроби, гнездо разврата,
Безумства и печали!..
Всё, всё берет она у нас обманом
И не дарит нам ничего ― кроме рожденья!..
Проклятье этому подарку!..
Мы без него тебя бы не знавали,
Поэтому и тщетной, бедной жизни,
Где нет надежд ― и всюду опасенья. ―
Да гибнут же друзья мои, да гибнут!..
― Лишь об одном я буду плакать:
Зачем они не дети!..»
И видел я, как руки костяные
Моих друзей сдавили ― их не стало ―
Не стало даже призраков и теней…
Туманом облачился образ смерти,
И ― так пошел на север. Долго, долго,
Ломая руки и глотая слезы,
Я на творца роптал, страшась молиться!..