Пастуха ― и вот бегут,
Понеслись пажи, что стрелы,
И чрез миг его ведут.
Посмотрел король. С минуту
Призадумался… Кругом
Словно туча набежала,
Словно ждут, что грянет гром.
«Вот, ― сказал он, ― три вопроса:
Разрешишь ― возьму в пажи!
Много ль капель в синем море?
Посчитай-ка да скажи!»
«Я сочту, ― ответил мальчик, ―
Счет не долог, не тяжел,
Но, пока считать я буду,
Повели, чтоб дождь не шел».
«Ну а много ль звезд на небе?»
И философ, не смутясь:
«Повели сойти им с неба,
Я тогда сочту как раз».
Понахмурился дон Педро,
Двор дыханье затаил.
«Ну а много ль дней у бога?» ―
Помолчав, король спросил.
«Дни у бога крадет время.
Повели, чтобы оно
Хоть на миг остановилось, ―
И уж счесть не мудрено».
«Молодец! ― вскричал дон Педро,
Хохоча. ― Да этот клоп
Всех вельмож моих умнее!..»
Те смеялись, морща лоб.
«Я возьму тебя. Ты будешь
Спать при мне, и есть, и пить,
И один, надеюсь, станешь
Смело правду говорить».
Гранды вовсе растерялись.
«Что он ― плут или мудрец?
Грубиян!» ― единодушно
Порешили наконец.
Но старались грубияну
Угодить хоть чем-нибудь…
Он же робко озирался,
Как бы в горы улизнуть.
Только дамы бескорыстно
Целовали мудреца,
В нем хваля глаза и розы
Загорелого лица.
1866