Злая ведьма чашу яда
Подает, ― и шепчет мне: ―
Есть великая отрада
В затаенном там огне.
― Если ты боишься боли,
Чашу дивную разлей, ―
Не боишься? так по воле
Пей её или не пей.
― Будут боли, вопли, корчи,
Но не бойся, не умрешь,
Не оставит даже порчи
Изнурительная дрожь.
― Встанешь с пола худ и зелен
Под конец другого дня.
В путь пойдешь, который велен
Духом скрытого огня.
― Кое-что умрет, конечно,
У тебя внутри, ― так что ж?
Что имеешь, ты навечно
Все равно не сбережёшь.
Но зато смертельным ядом
Весь пропитан, будешь ты
Поражать змеиным взглядом
Неразумные цветы.
― Будешь мертвыми устами
Ты метать потоки стрел,
И широкими путями
Умертвлять ничтожность дел. ―
Так, смеясь над чашей яда,
Злая ведьма шепчет мне,
Что бессмертная отрада
Есть в отравленном огне.