Деловито, не сердито
Меж палаток, меж подвод
Пробирается Никита: ―
Дайте, граждане, проход.
И, встречая, обступает,
Любопытствует народ:
То ль коня он покупает,
То ль телегу продает?
― Погодите, не толкуйте,
Братцы, горе у меня:
На базар служитель культа
Моего угнал коня…
К конной привязи, в тенек
Заезжает Моргунок.
И пошел бродить на счастье
По базару взад-вперед.
Что ни лошадь серой масти,
Сердце дрогнет и замрет.
Много серых и красивых,
Только равных нет коней:
То подсеченная грива,
То монета покрупней…
На лотках блестят селедки,
Солнце жарит пирожки.
Старичок с лихой бородкой
Кнутовьем звонит в горшки:
― Николаевская глина,
Отдаю за просто так:
С одноличницы ― полтина,
С коммунарки ― четвертак!..
Площадь залита народом,
Площадь ходит хороводом,
Площадь до краев полна,
Площадь пляшет, как волна.
― Расступись, давай проход,
Жеребца артель ведет.
Как на выставке ― проводят,
Уходи, живые, прочь!
Двое виснут на поводьях,
Трое ладятся помочь.
Мундштуки в горячем мыле,
Благородный карий глаз…
― Кто купил? / ― Мы купили.
― Сколько дали? / ― Хватит с нас.
Гомонит, гудит базар,
Девки, бабы ― по возам.
Подбирают кони сено,
Шевелят сухой овес;
И шумит парная пена,
Остывая у колес.
В сюртуке старик усатый
За рога ведет козу.
Жарко дышат поросята
В тесной клетке на возу.
И идет от воза к возу,
Не смолкает говор, гам.
Пахнет сеном и навозом,
С «центроспиртом» пополам.
От жары укрыт, от пыли,
У ограды нищий ряд.
Тут остатние слепые
И убогие сидят.
Песня слышится сквозь гомон,
Оборвется ― и опять…
Голос будто бы знакомый,
Только слов не разобрать.
Подошел, с другими рядом
Стал и видит Моргунок:
Грузный нищий ― у ограды,
Шапка с медью ― между ног.
Поводырь с восковым личиком
Сидит плечо к плечу:
… Отвечает эта птичка:
«Жить я в клетке не хочу.
Отворите мне темницу,
Я на волю полечу…»
У певца глаза закрыты,
Голос набожно-суров.
Ахнул, чуть не сел Никита: ―
Сукин сын! Илья Бугров!
И, точно сами, две руки
Вперед рванулись:/ ― Стой!..
И раскатились пятаки,
Гремя по мостовой.
И Моргунок, как мех сопя,
Подмял слепого под себя.
Народ бежит со всех сторон: ―
Слепого бьют… Разбой!..
― Да как же, братцы, ― зрячий он.
― Ей-богу, был слепой.
Бугров, карабкаясь, хрипит: ―
Пусти!.. Пусти меня.
Пусти, сосед. Скажу, Никит,
Чего-то про коня…
― Скажи, ― нагнулся Моргунок, ―
Скажи, пока не бью.
― Пусти, Никит… Скорей…
Свисток!.. Обоих ― в Гепею.
― Скажи ― пущу. / ― Скажу потом.
― Давай сейчас, злодей!
― Скажу. В сторонку отойдем,
Чтоб без чужих людей.
Не дома в праздничный денек
На хуторе своем,
Идет под ручку Моргунок
С Ильею Кузьмичом.
Ведет Бугрова Моргунок: ―
Дорогу дай, народ.
Ведет, и шапку, как залог,
Слепецкую несет.
Идут, шатаясь, вразнобой,
Пьяны средь бела дня.
Грозит им пальцем постовой; ―
Глядите у меня!..
И говорит Илья Бугров
Тихонько Моргунку: ―
Чудак ты, конь твой жив-здоров,
Поклясться в том могу.
И вдруг, не ахнул Моргунок.
― Стой! ― закричал Бугров
И сквозь толпу рванулся вбок: ―
Стой! Стой! Держи воров!..
― Стой! Братцы, братцы! ― вскрикнул вслед
И всхлипнул Моргунок.
И ни коня, ни вора нет,
В руках один залог.
Туда-сюда. Базар кругом,
Колышется народ.
Уже о чем-то о другом
Толкует и орет.
― Ну что ж… Спасибо, сукин сын:
Последний дал урок.
И шмякнул шапку что есть сил
Никита Моргунок.