Брат, столько лет сопутствовавший мне,
И ты ушел, куда мы все идем,
И я теперь на голой вышине
Стою один ― и пусто всё кругом.
И долго ли стоять тут одному?
День, год-другой ― и пусто будет там,
Где я теперь, смотря в ночную тьму
И, что со мной, не сознавая сам…
Бесследно всё ― и так легко не быть!
При мне иль без меня ― что нужды в том?
Всё будет то ж ― и вьюга так же выть,
И тот же мрак, и та же степь кругом.
Дни сочтены, утрат не перечесть,
Живая жизнь давно уж позади,
Передового нет, и я как есть
На роковой стою очереди́.
11 декабря 1870