И витязь ехал день, другой;
На третий ― тихие долины
Уж вечера дымились мглой
И солнца круг до половины
Закрыт был дальнею горой ―
Он видит город пред собой.
Под оным ― длинными рядами
Белеют бранные шатры;
И тел кровавые бугры,
И поле, взрытое конями,
И лат иссеченных костры,
И кровь, текущая ручьями,
И томный звон в градских стенах,
Зовущий жителей к молитве,
И клики шумные в шатрах ―
Всё говорит о страшной битве,
Недавно бывшей в тех местах.
Печально витязь озирает
Залитый кровью злачный луг,
И ратоборный, пылкий дух
Отважный подвиг замышляет.
В дубраве ближней притаясь,
Он темной ночи ждет прихода
И не спускает зорких глаз
С златого западного свода.
И постепенно меркнет день,
Луна восходит одинока
И за собою от востока
Густую расстилает тень;
Долина кроется в тумане;
Всё мрачно вкруг ― и в шумном стане
Зажглися частые огни;
Встают багровыми столпами
И под седыми облаками
Играют заревом они.
Мой богатырь от нетерпенья
На месте смирно не стоит:
Он весь желанием горит
Стоптать, рассеять ополченья, ―
Помедлить ум ему велит
И выжидать для нападенья
Глухого полночи мгновенья.
Но не слыхать уж песен гула,
Погасли частые огни,
Лишь кой-где тлеют головни,
И рать притихла и заснула.
Тогда, усердно помолясь
Святому Спасу и Николе
И три раза перекрестясь,
Мой Муромец помчался в поле;
Как буря, как нежданный гром,
Он в стан ворвался с криком брани,
И меч в его могучей длани
Стал истребления серпом.
Друзья мои! вообразите,
Что вы ничем не смущены,
В постелях пуховых храпите
И грезите златые сны,
И вас нечаянно разбудит
Подкопа взорванного звук ―
Каков тогда ваш ужас будет?
Придете ли в себя вы вдруг?
Таков был ужас печенегов
(От их губительных набегов
Тогда Чернигов трепетал),
Когда Илья на них напал, ―
Обезоружены и наги,
Незапностью лишась отваги,
Они не знают, что начать:
Иной пускается бежать,
Иной спешит вооружиться
И, шлемом думая покрыться,
Вздевает на уши котел;
Иной, схватя шатерный кол,
Кого ни встретит, им колотит…
Но витязь врезался в толпы
И стелет трупы, как снопы,
Цепом булатным их молотит
И душу вывевает вон;
С главы до ног окровавлен,
Еще не сыт, еще трудится,
Здесь громом бьет, там вихрем мчится,
Повсюду крик! повсюду стон!
И треск щитов! и шлемов звон!
Но изумленные граждане,
Тревоги шум послыша в стане,
Бегут к воротам и стенам
И видят силою геройской
Врагов рассыпанное войско.
Они бросаются к щитам,
Смыкаются под знаменами,
И вот, как бурный ток реки,
Надменный осени дождями,
Из града вылились полки
Неукротимыми толпами.
Всю ночь несытый русский меч
Не уставал злодеев сечь;
С широких басурманских плеч
Катились головы, как тыквы,
И застилали поле битвы.
Но с алой утренней зарей
Врага живого под стеной
Ни одного не зрели боле.
Лишь кровью залитое поле,
Лишь груды безобразных тел,
Обломки копий, тучи стрел
Остались признаком набегов
И грозной казни печенегов.