Существительные имеют два числа — единственное и множественное
Существительные в форме единственного числа обозначают один предмет, в форме множественного — много, несколько предметов:
- книга — книги,
- птица — птицы
По числам изменяются конкретные существительные. Изменение по числам передаётся с помощью окончаний:
- месяц — месяцы,
- договор — договоры,
- порт — порты,
- торт — торты
Не изменяются по числам вещественные, отвлечённые, собирательные существительные и некоторые другие. Они имеют одну форму: единственного или множественного числа
Только форму единственного числа имеют:
- вещественные существительные: молоко, сметана, бензин
- отвлечённые существительные: любовь, дружба, краснота
- собирательные существительные: учительство, листва
- собиственные имена существительные: Кавказ, Урал, «Крокодил» (журнал), «Дрофа» (издательство)
Только форму множественного числа имеют:
- вещественные существительные: чернила, очистки
- отвлечённые существительные: каникулы, именины
- собирательные существительные (их немного): кудри, развалины
- слова, обозначающие парные предметы (предметы, состоящие из двух частей): очки, брюки, сани, ворота, ножницы
- собственные имена существительные: Альпы, Карпаты, «Известия» (газета)
У существительных, которые имеют только форму множественного числа, не определяется род и тип склонения
Формы числа имён существительных, как и формы рода, выполняют и синтаксическую работу: они связывают слова, указывая, какую форму числа должны иметь зависящие от них прилагательные и глаголы: Наступили холодные дни
Существительные, имеющие одну форму числа, требуют от зависимых слов согласования по форме: Современная молодёжь увлекается спортом. Начались летние каникулы школьников. Согласование по смыслу — нарушение литературной нормы
Неправильно: «Детвора играютво дворе».
Правильно: Детвора играет во дворе