Мрачна моя тюрьма, ― за крепкими стенами
Бежит в морской туман за валом новый вал,
И часто их прибой под хмурыми скалами
Мне в ночи душные забыться не давал.
Мрачна моя тюрьма; лишь изредка проглянет
Луч солнца в щель окна и свод озолотит,
Но я не рад ему, ― при нем виднее станет
Могильный мрак кругом и сырость старых плит.
Со мной товарищ мой, мой брат… Когда-то оба
Клялись мы ― как орлы, могучи и сильны, ―
Врагам земли родной не уступать до гроба
Священной вольности родимой стороны.
Я песнею владел, ― и каждый стон народа
В лицо врагов его с проклятьями бросал,
А он владел мечом и с возгласом: «Свобода!»
За каждую слезу ударом отомщал…
И долго бились мы, ― чем дальше, тем грознее…
Но нам не удалось рассеять ночь и тьму:
Друзья нас продали с улыбкой фарисея,
Враги ― безжалостно нас бросили в тюрьму;
И песен чудный дар, и молодость, и сила
Угасли навсегда для нас в ее стенах,
И мир для нас ― обман, и жизнь для нас ― могила,
Насмешка злобная на вражеских устах…
Петь? Для кого, о чем?.. Молить ли сожаленья?
Слагать ли льстивый гимн ликующим врагам?
Нет, лира истины, свободы и отмщенья
Не служит трепету, позору и слезам!..
Нет, малодушный стон не омрачит той славы,
Что ждет нас ― светлая, с торжественным венком ―
За жизни честный путь, тернистый и кровавый,
И гибель на пути, в бою с гнетущим злом!..
17 января 1882